Il caldo uccide anche cani e gatti: in Francia la mortalità in pronto soccorso sale del 10%. Cosa fare davvero

Il servizio di emergenza veterinaria francese lancia l’allarme durante l’ondata di calore: il colpo di calore è fatale in un caso su due. I più vulnerabili sono cuccioli, anziani, soggetti obesi e razze brachicefale

L’ondata di calore che sta investendo l’Europa non riguarda soltanto le persone. In Francia, dall’inizio dell’emergenza climatica di questi giorni, le visite veterinarie per cani, gatti, conigli e uccelli sono cresciute in modo significativo, e con esse il numero di animali che non ce la fanno. A riportarlo è 3115, il servizio francese di emergenza veterinaria, che parla di un aumento di quasi il 10% della mortalità tra gli animali soccorsi in pronto soccorso rispetto allo stesso periodo dello scorso anno.

Il dato arriva da una delle regioni più colpite, l’Île-de-France, uno dei circa cinquanta dipartimenti francesi che mercoledì hanno superato i 40°C. Un veterinario che effettua visite a domicilio nell’area spiega una differenza importante tra le due specie più diffuse nelle case: nei gatti il deterioramento è un processo lento, che si sviluppa dopo diversi giorni di caldo e disidratazione progressiva, mentre nei cani i sintomi compaiono soprattutto nelle prime quarantotto ore, dopo le quali in genere chi vive insieme al cane inizia ad adottare le precauzioni necessarie.

È proprio questo il punto più delicato: molti animali muoiono prima ancora di arrivare dal veterinario. Il colpo di calore, ricordano gli esperti francesi, è fatale in un caso su due. Una percentuale che spiega perché la prevenzione, e la rapidità di intervento, contano più di qualsiasi cura tardiva.

Le precauzioni da adottare in casa appena la temperatura sale sono semplici ma decisive: persiane e tapparelle chiuse nelle ore più calde, ciotole d’acqua fresca distribuite in più stanze, tappetini rinfrescanti e, per i gatti, cibo umido che aiuta anche l’idratazione. Per i cani, in caso di emergenza, la priorità immediata è spostarli in un luogo fresco, bagnare le estremità (zampe e addome) e poi avvolgerli in un asciugamano umido, evitando l’acqua gelata che provocherebbe una vasocostrizione controproducente.

Restano i soggetti più a rischio, gli stessi che ogni estate torniamo a segnalare: cuccioli, animali anziani, soggetti in sovrappeso o obesi e le razze brachicefale (bulldog, carlino, boxer e simili), che per conformazione del muso faticano enormemente a dissipare il calore attraverso la respirazione, l’unico vero meccanismo di termoregolazione del cane, che non suda come noi.

Il punto di vista di Dogsportal

Il dato francese non va letto come una notizia d’oltralpe, ma come un avvertimento che riguarda da vicino anche l’Italia, dove proprio in questi giorni il Ministero della Salute ha diffuso bollini arancioni per ondata di calore su diverse città, Torino compresa. Quel +10% di mortalità è la fotografia di qualcosa che conosciamo bene e che continuiamo a ripetere: il colpo di calore è quasi sempre prevenibile, e quando diventa fatale lo fa nella stragrande maggioranza dei casi per ritardo o sottovalutazione, non per fatalità. Non servono allarmismi, serve cultura della prevenzione. Chi vive con un cane o un gatto ha gli strumenti per evitare la quasi totalità di questi episodi: conoscere i segnali, agire nei primi minuti, non aspettare che “passi da solo”. Il caldo estremo non è più un’eccezione di qualche estate fa, è la nuova normalità delle nostre stagioni, e va affrontato con la stessa serietà con cui proteggiamo noi stessi.

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