Masticativi per i cani: benefici, rischi e quali usare?
La masticazione è un comportamento naturale per i cani, che li aiuta a esplorare il mondo, rilassarsi e mantenere una buona salute orale.
I masticativi per i cani sono fondamentali in questo processo.
“I cani sfogano molto di più masticando che non correndo!”
I masticativi per i cani, disponibili in moltissime varianti per forma, dimensione e ingredienti, sono ottimi per soddisfare le loro esigenze, ma devono essere scelti con criterio
In questo articolo esploreremo i pro e i contro dei masticativi per i cani e forniremo consigli su come scegliere quello giusto.
La masticazione è un’attività essenziale per i cani e i masticativi offrono molteplici benefici.
Quando un cane mastica, viene attivata la produzione di saliva, che supporta la digestione in modo diverso da quanto avviene negli esseri umani.
Mentre noi produciamo un enzima chiamato amilasi per iniziare la digestione degli amidi già in bocca, i cani ne hanno una quantità quasi trascurabile, per quanto si stanno effettuando nuovi studi a riguardo.
Per loro, la saliva ha più una funzione di lubrificazione e aiuta il cibo a scivolare meglio verso lo stomaco.
Oltre agli effetti fisiologici, la masticazione ha un impatto sul comportamento e sul benessere mentale del cane.
I cuccioli, ad esempio, tendono a mordicchiare tutto intorno a loro, specialmente verso i quattro mesi, quando iniziano a cambiare i denti. Questo comportamento, se non gestito correttamente, può portare alla distruzione di mobili e oggetti di casa.
Per gli adulti, la masticazione rimane un’attività fondamentale per mantenere l’equilibrio mentale.
Rosicchiare un oggetto richiede concentrazione, riduce lo stress e può persino prevenire problemi comportamentali legati all’ansia e alla noia. Inoltre, è un ottimo alleato per l’igiene dentale, riducendo la placca e il tartaro accumulato sui denti.
Se un cane non ha possibilità di sfogare il suo bisogno di masticare, potrebbe sviluppare comportamenti indesiderati come il mordere mobili, scarpe o altri oggetti domestici. Alcuni cani tendono a masticare materiali non commestibili come pietre o plastica, aumentando il rischio di problemi gastrointestinali o dentali.
Inoltre, la mancanza di masticazione può avere un impatto sulla loro salute mentale: i livelli di stress possono aumentare e portare a comportamenti compulsivi, come il leccarsi eccessivamente le zampe.
I benefici della masticazione sono molteplici e porta numerosi vantaggi ai cani:
Stimolazione mentale: aiuta a tenere il cane impegnato e migliora la sua concentrazione.
Rilassamento e riduzione dello stress: la masticazione stimola la produzione di endorfine, ormoni del benessere, e di serotonina, che aiuta a mantenere stabile l’umore. Inoltre, riduce la produzione di cortisolo (l’ormone dello stress) e di adrenalina.
Pulizia dentale: la masticazione aiuta a rimuovere il tartaro e a mantenere i denti più puliti, anche se lo spazzolino se utilizzato, aiuta di più.
Mantenimento della muscolatura della mandibola: masticare rafforza i muscoli della bocca e migliora la funzionalità della mascella.
Attenzione però perché non tutti i masticativi sono sicuri.
Alcuni possono essere pericolosi per la salute del cane e andrebbero evitati:
Palline da tennis: la loro superficie abrasiva può danneggiare lo smalto dei denti.
Legni e legnetti: possono scheggiarsi e causare perforazioni intestinali o blocchi nel tratto digestivo.
Ossa di vario genere: sia cotte che crude possono rompersi e creare ostruzioni o perforazioni pericolose.
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Giochi in plastica o stoffa senza supervisione: se ingeriti, possono causare blocchi intestinali.
Sarebbe bene preferire masticativi specificatamente formulati per queste funzioni, naturali e adatti alla dimensione e alla potenza masticatoria del cane. Alcuni esempi includono:
Corna di cervo o muflone: molto dure e adatte per i cani con una masticazione intensa.
Nervi di bue o di maiale, Trachee, orecchie: offrono un’esperienza di masticazione più prolungatarispetto al cibo.
Trippa essiccata: ricca di probiotici naturali, utile per la salute intestinale.
E’ importante ricordare che i masticativi forniscono calorie extra e proteine, quindi vanno considerati nell’alimentazione quotidiana del cane. Per questo motivo, è sempre consigliato consultare un nutrizionista prima di scegliere un masticativo, soprattutto se il cane segue una dieta specifica.
Ci sono però situazioni in cui i masticativi non sono raccomandati. Ad esempio:
Cani con gastrite: i masticativi molto duri possono stimolare una produzione eccessiva di succhi gastrici, peggiorando il problema.
Cani con problemi dentali: se il cane ha denti fragili o patologie della bocca, alcuni masticativi potrebbero causare più danni che benefici.
Cani con allergie alimentari: alcuni masticativi possono contenere proteine non adatte al regime alimentare del cane.
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La masticazione è una necessità naturale per i cani e porta numerosi benefici, sia fisici che mentali. Ma è importante scegliere masticativi sicuri e adatti alle esigenze specifiche di ogni cane.
Evitare materiali pericolosi e supervisionare il cane durante la masticazione è fondamentale per prevenire incidenti.
Affidarsi a un nutrizionista può essere la soluzione migliore per integrare i masticativi nella dieta del cane senza rischiare squilibri nutrizionali. Con una scelta consapevole, il vostro amico a quattro zampe potrà godere dei benefici della masticazione in totale sicurezza!
Agr. Dott.ssa Sara D’Agostino by NutritoVet
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