Il mercato del pet food supera i 3 miliardi, ma i diritti degli animali restano indietro

Crescono investimenti e consumi per il benessere dei pet, ma manca una rappresentanza forte dei loro diritti: la riflessione di Dogsportal.it

Nel 2024 il mercato italiano del pet food ha raggiunto un valore complessivo di oltre 3,1 miliardi di euro, registrando una crescita del +3,7% rispetto al 2023. È quanto emerge dalla XVIII edizione del Rapporto Assalco-Zoomark, presentato oggi a Bologna nel corso di Zoomark International, punto di riferimento europeo per la pet industry.

La tendenza, ormai consolidata, vede una domanda sempre più orientata verso prodotti di qualità, personalizzati e sicuri, a fronte di un lieve calo dei volumi (-1,4%) che non intacca però la solidità del comparto. Dal 2021 a oggi, il tasso medio di crescita annuo (CAGR) del pet food è stato del +9,8%: un dato che conferma il ruolo di questo settore come uno dei più resilienti e dinamici del largo consumo.

Eppure, per noi di Dogsportal.it, questa crescita racconta solo una parte della realtà. Perché mentre il mercato vola, i diritti sostanziali degli animali e delle famiglie che li accolgono restano pericolosamente indietro.

Gli animali sono parte della famiglia, ma lo Stato non se ne accorge

Secondo il rapporto, il 96% dei proprietari considera il proprio pet un membro della famiglia. Cani e gatti superano oggi i 20 milioni di esemplari, con i gatti in netta crescita (+1 milione in un anno). In totale, nelle famiglie italiane vivono circa 65 milioni di animali da compagnia.

Questa presenza ha un impatto non solo affettivo, ma anche sociale ed economico. Il rapporto cita studi che dimostrano come la presenza di un animale d’affezione riduca il ricorso alle visite mediche del 15%, generando un potenziale risparmio di 4 miliardi di euro annui per il SSN. La pet inclusion avanza negli uffici pubblici e privati, e cresce il riconoscimento giuridico e sociale della relazione uomo-animale.

Tuttavia, a livello fiscale e normativo, la distanza tra questi numeri e la realtà legislativa è sconcertante. In Italia gli alimenti per animali e le cure veterinarie continuano ad essere tassati con un’IVA al 22%, come beni di lusso. Una scelta anacronistica, soprattutto se si considera che per l’Unione Europea è già possibile ridurre l’aliquota al 10%.

ASSALCO stessa rinnova nel rapporto la richiesta di una riduzione dell’IVA, parlando apertamente di una questione di equità fiscale e sociale. E noi di Dogsportal.it ci uniamo a questa richiesta: non possiamo più accettare che il benessere degli animali da compagnia sia trattato come un’opzione di consumo e non come una componente essenziale del tessuto familiare e sociale.

Una filiera efficiente e sostenibile, ma dove sono le tutele?

Il settore del pet food è oggi all’avanguardia nella sicurezza alimentare, nella sostenibilità ambientale e nella trasparenza. I prodotti per gatto, che rappresentano il 56,3% del mercato, trainano la crescita (+5%), mentre crescono anche gli alimenti umidi (+4,3%) e i secchi (+13,4%). Sempre più richiesti sono anche i “prodotti complementari” – integratori in polvere, pastiglie o paste – utilizzati dal 41% dei proprietari.

La filiera aderisce a standard europei elevati e utilizza metodologie scientifiche come il PEFCR (Product Environmental Footprint Category Rules) per valutare l’impatto ambientale lungo tutto il ciclo di vita del prodotto. L’industria ha saputo valorizzare i sottoprodotti dell’agroalimentare umano in chiave di economia circolare, garantendo qualità e riduzione degli sprechi.

Ma non basta una filiera virtuosa se mancano strumenti concreti per tutelare gli animali e le loro famiglie. L’assenza di un riconoscimento giuridico esplicito degli animali come esseri senzienti nel codice civile italiano è un vuoto normativo che cozza con la realtà sociale. Così come manca una rappresentanza forte dei “noi”, dei cittadini che condividono la propria vita con un animale e ne sostengono quotidianamente le spese, la salute e il benessere.

Serve una nuova lobby: quella delle famiglie con animali

Le lobby economiche legate alla pet economy fanno il loro lavoro, e lo fanno bene. Ma chi rappresenta davvero i cittadini e i loro animali nelle istituzioni? È giunto il momento di chiederci se non sia il caso di dare vita a una nuova rappresentanza collettiva, una vera e propria lobby dei cittadini familiari degli animali da compagnia, capace di incidere sulle politiche fiscali, sanitarie e abitative.

Un animale che vive con noi non può essere visto come una “voce di consumo”.

È un essere vivente, spesso un compagno di vita, fonte di benessere, cura e inclusione. Per questo, chiediamo con forza che si aprano tavoli di lavoro concreti e continuativi per garantire:

• la riduzione dell’IVA su alimenti e cure veterinarie;
• il pieno riconoscimento giuridico degli animali come esseri senzienti;
• l’integrazione del pet nelle politiche abitative, sanitarie e sociali;
• una rappresentanza stabile dei cittadini con animali nei processi decisionali.

---

Noi di Dogsportal.it continueremo a informare, approfondire e dare voce a chi, ogni giorno, vive accanto a un cane, un gatto o un altro animale d’affezione. Ma è il momento di unire le forze e pretendere diritti, non solo servizi.